Les rebelles soutenus par le Rwanda étendaient leur présence dans l’est du Congo après avoir capturé Goma, la principale ville de la région, ont déclaré les Nations unies vendredi, exprimant également des préoccupations concernant des exécutions perpétrées par les rebelles ces derniers jours à la suite d’une escalade majeure de leur rébellion de longue date. Pendant ce temps, les forces congolaises ont repoussé les rebelles dans leur offensive vers la capitale provinciale de Bukavu le jeudi, ont déclaré des habitants et des responsables locaux. Le groupe rebelle M23 a capturé plusieurs villes après avoir pris Goma voisine, un centre humanitaire crucial pour de nombreux des 6 millions de personnes déplacées par le conflit. Ils ont déclaré qu’ils marcheraient vers la capitale du Congo, Kinshasa, qui est à près de 1 600 kilomètres de là.
Le groupe M23 est le plus puissant des plus de 100 groupes armés qui luttent pour le contrôle de l’est riche en minéraux du Congo, qui détient des gisements vastes et cruciaux pour une grande partie de la technologie mondiale. Ils sont soutenus par environ 4 000 soldats du Rwanda voisin, selon des experts des Nations unies, bien plus qu’en 2012 lorsqu’ils ont capturé Goma pour la première fois dans un conflit alimenté par des griefs ethniques. Exécutions, viols alors que la crise des droits de l’homme s’aggrave Le porte-parole du bureau des droits de l’homme de l’ONU, Jeremy Laurence, a parlé lors d’un briefing vendredi de l’aggravation de la crise des droits de l’homme à la suite de la rébellion, y compris des frappes aériennes sur au moins deux camps de personnes déplacées internes qui ont tué un nombre indéterminé de personnes. « Nous avons également documenté des exécutions sommaires d’au moins 12 personnes par le M23 » du 26 au 28 janvier, a déclaré Laurence, ajoutant que le groupe a également occupé des écoles et des hôpitaux dans la province et soumet des civils à la conscription forcée et au travail forcé. Les forces congolaises ont également été accusées de violences sexuelles alors que les combats font rage dans la région, a déclaré Laurence.
« Nous vérifions des rapports selon lesquels 52 femmes auraient été violées par des troupes congolaises au Sud-Kivu, y compris des allégations de viols collectifs », a-t-il déclaré. Les rebelles repoussés alors que les jeunes se portent volontaires pour combattre Une attaque des rebelles dans le territoire de Kalehe, à environ 140 kilomètres de la capitale provinciale du Sud-Kivu, a été repoussée par les forces de sécurité, a déclaré le lieutenant-général Pacifique Masunzu, qui commande une zone de défense militaire clé dans le Sud-Kivu.
Les bases militaires congolaises à Bukavu étaient en train d’être évacuées le jeudi pour renforcer celles en direction de la capitale provinciale, ont rapporté des habitants à l’Associated Press. Des centaines de jeunes se sont inscrits vendredi comme volontaires pour suivre une formation militaire dans la capitale provinciale, selon Gabriel Kasanji, un fonctionnaire administratif local. Cela fait suite à l’appel du président congolais Félix Tshisekedi jeudi pour une mobilisation militaire de masse. L’armée de la nation d’Afrique centrale a été affaiblie après avoir perdu des centaines de personnel et de mercenaires étrangers qui se sont rendus aux rebelles après la chute de Goma.
Alors qu’il prenait ses fonctions vendredi en tant que nouveau gouverneur du Nord-Kivu, qui comprend Goma, le général de brigade Somo Kakule Evariste a promis de « se rendre dès que possible » à Goma pour rétablir le contrôle du gouvernement. « Ce n’est pas le moment des discours », a déclaré le général. « La flamme de la résistance ne s’éteindra jamais. » Un Goma dévasté lutte sans eau ni électricité Alors que la majeure partie de Goma restait sans approvisionnement en eau et en électricité, les habitants parcouraient des heures pour aller chercher de l’eau au lac Kivu. « Nous voulons que la guerre se termine pour que nous puissions reprendre une vie normale. Venir ici tous les jours, nous n’y arriverons pas », a déclaré un résident de Goma.
Le M23 a tenté d’affirmer son contrôle sur la ville, affirmant jeudi qu’il travaillait à rétablir les services d’électricité et d’eau coupés dans cette ville d’environ 2 millions d’habitants alors que les combats faisaient rage. « Nous allons lutter jusqu’à ce que nous restaurions la démocratie », a déclaré Corneille Nangaa, l’un des dirigeants politiques du M23. « D’un État en déroute à un État moderne. »___Chinedu Asadu a rapporté d’Abuja, au Nigéria. Ruth Alonga, Brian Inganga et Jackson Njehia à Goma, Jean-Yves Kamale et Christina Malkia à Kinshasa, et Mark Banchereau à Paris, ont contribué à ce rapport.
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