Affrontements entre l’armée congolaise et le groupe rebelle M23 ont repris dans l’est du Congo, en violation d’un autre cessez-le-feu avant des pourparlers de médiation potentiels, ont déclaré les deux groupes. L’armée a déclaré dans un communiqué avoir infligé de lourdes pertes aux rebelles dans le territoire de Lubero, dans la province du Nord-Kivu, lundi, y compris plusieurs morts et blessés. Un porte-parole de M23 a déclaré que le groupe a également été attaqué par l’armée tôt mardi.
Le M23 est l’un des 100 groupes armés qui cherchent à s’implanter dans l’est riche en minéraux du Congo, près de la frontière avec le Rwanda, dans un conflit qui a créé l’une des plus grandes crises humanitaires mondiales. Plus de 7 millions de personnes ont été déplacées. Le Congo et les Nations unies accusent le Rwanda de soutenir le M23. Le Rwanda nie l’allégation, mais en février, il a admis avoir des troupes et des systèmes de missiles dans l’est du Congo pour protéger sa sécurité, pointant du doigt un renforcement des forces congolaises près de la frontière. Les experts de l’ONU estiment qu’il y a jusqu’à 4 000 forces rwandaises au Congo.
La semaine dernière, les ministres des Affaires étrangères du Congo et du Rwanda ont convenu des termes et conditions du désengagement des forces rwandaises dans l’est du Congo. En juillet, le Congo a signé un cessez-le-feu avec le M23, qui est entré en vigueur en août, mais les combats ont repris depuis. Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis ont déclaré être « gravement préoccupés » par les violations du cessez-le-feu par les rebelles du M23.
La reprise des combats intervient alors que le président congolais Félix Tshisekedi et le président rwandais Paul Kagame doivent se rencontrer le 15 décembre, selon l’agence de presse d’État de l’Angola, qui a été médiatrice dans le conflit. Ce serait leur première réunion officielle depuis l’année dernière.
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