Les autorités sanitaires tentent toujours de comprendre ce qui pourrait être à l’origine d’une flambée de maladie mystérieuse qui a dépassé les 1 000 cas et tué au moins 60 personnes dans le nord-ouest du Congo. Près de 1 100 cas ont été signalés depuis la découverte des foyers dans deux villages distants de plus de 100 miles à la fin de janvier, et le bilan des décès a augmenté d’au moins sept ces derniers jours. Bien que le paludisme – une maladie transmise par les moustiques – soit prévalent dans la province de l’Équateur au Congo, l’Organisation mondiale de la santé n’a pas encore exclu d’autres causes. L’agence de santé de l’ONU a déclaré dans une mise à jour jeudi qu’il n’est pas clair si les flambées sont liées.
L’agence de santé publique de premier plan en Afrique a déclaré que des infections ont été détectées dans au moins cinq villages et que l’agence enquête sur la possibilité que l’eau ou la nourriture soient à l’origine des infections, ainsi que la grippe et la typhoïde. Cependant, les tests pointent vers le paludisme, a déclaré le Dr Ngashi Ngongo du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies lors d’un briefing en ligne jeudi. Les premières infections – et leurs symptômes
La première flambée a été détectée dans le village de Boloko après que trois enfants ont mangé une chauve-souris et sont décédés en l’espace de 48 heures. L’OMS a enregistré 12 cas et huit décès à Boloko. Près de la moitié des personnes décédées l’ont fait dans les heures qui ont suivi l’apparition des symptômes, ont déclaré les autorités sanitaires cette semaine. Le village de Bomate, situé à environ 200 kilomètres de Boloko, a été le plus durement touché : 98 % des cas et 86 % des décès ont été enregistrés à Bomate dans la zone de santé de Basankusu, a déclaré l’OMS. Sur 571 patients testés pour le paludisme à Basankusu, 309 – soit 54,1 % – ont été testés positifs, a-t-elle indiqué.
Les patients ont présenté des symptômes communs du paludisme tels que la fièvre et les douleurs corporelles. D’autres symptômes comprennent des frissons, des sueurs, raideur de la nuque, nez qui coule ou saignant, toux, vomissements et diarrhée. La maladie suscite la peur parmi les habitants
Eddy Djoboke a déclaré lui et sa famille ont fui Bomate parce qu’ils avaient peur de tomber malades. Après leur départ, l’un de ses enfants s’est plaint de douleurs au cou et à l’estomac, suggérant qu’il avait peut-être été infecté avant leur fuite. « On nous a demandé de faire des tests et nous attendons de voir ce qui se passe », a déclaré Djoboke. Marthe Biyombe a déclaré que son enfant a été infecté à Bomate et souffrait de douleurs corporelles et de fièvre. Elle a déclaré que l’hôpital avait du mal à traiter son enfant en raison d’un manque de médicaments, mais qu’elle avait pu acheter des médicaments en privé et que des médecins de l’OMS étaient finalement arrivés avec plus de fournitures. « Lorsque nous sommes arrivés à l’hôpital, nous sommes restés deux semaines sans médicament. Il n’y avait pas de médicaments et nous avons acheté les médicaments ailleurs avant l’arrivée des médecins de l’OMS et ils ont commencé à nous donner les médicaments », a déclaré Biyombe. Elle n’a pas décrit les médicaments donnés à son enfant.
Les experts affirment que l’accès aux malades a été entravé par les emplacements éloignés des villages affectés et que plusieurs personnes sont décédées avant que les équipes médicales ne puissent les rejoindre.
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