Hauts responsables des Nations Unies en Afrique a mis en garde lors d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU mercredi que l’offensive des rebelles soutenus par le Rwanda dans l’est de la République démocratique du Congo, riche en minéraux, menace la paix dans la région élargie. « Il est impératif que ce Conseil prenne des mesures urgentes et décisives pour éviter une guerre régionale plus large », a déclaré Bintou Keita, envoyée spéciale de l’ONU pour le Congo. La prise de grandes villes dans l’est du Congo par le groupe rebelle M23 ces dernières semaines et les déclarations des parties clés montrent que « le risque d’une conflagration régionale est plus réel aujourd’hui que jamais », a déclaré Huang Xia, envoyé spécial de l’ONU pour la région des Grands Lacs d’Afrique, qui comprend le Congo, le Burundi, le Rwanda et l’Ouganda.
L’ambassadeur français auprès de l’ONU, Nicolas De Riviere, a exhorté le Conseil à adopter rapidement un projet de résolution circulé par son pays il y a deux semaines qui réaffirme le soutien à l’intégrité territoriale et à la souveraineté du Congo, demande la fin de l’offensive du M23 et le retrait des troupes rwandaises, et appelle à la reprise urgente des pourparlers. « Le risque d’une guerre régionale augmente chaque jour », a-t-il déclaré. Le M23 est le groupe armé le plus important parmi plus de 100 groupes armés cherchant à contrôler la richesse minérale de trillions de dollars de l’est du Congo. La région est riche en or et en coltan, un minéral clé utilisé dans l’électronique grand public comme les ordinateurs portables et les smartphones.
Les rebelles sont soutenus par environ 4 000 soldats du Rwanda voisin, selon des experts de l’ONU, et ont parfois promis de marcher jusqu’à la capitale congolaise, Kinshasa, à plus de 1 000 miles de là. Au cours d’une offensive éclair de trois semaines, le M23 a pris le contrôle de la principale ville de l’est du Congo, Goma, et a saisi la deuxième plus grande ville, Bukavu, dimanche. Keita, qui dirige également la mission de maintien de la paix de l’ONU au Congo, a déclaré au Conseil de sécurité que depuis lors, le M23 a continué à avancer, prenant la ville de Kamanyola à l’intersection de trois frontières – Congo, Rwanda et Burundi.
À ce stade, l’ONU ne connaît pas l’agenda du M23, l’intention de ses soutiens ou jusqu’où ils iront et pourquoi, a déclaré Huang, l’envoyé spécial des Nations Unies pour les Grands Lacs. « Cette situation doit cesser avant que nous ne voyons le déclenchement d’une guerre régionale généralisée, dont les conséquences seraient dévastatrices » et compromettraient les efforts déployés au cours de la dernière décennie pour apporter la stabilité à la région de l’Afrique centrale, a déclaré Huang. Le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies a lancé ce mois-ci une commission qui enquêtera sur des atrocités, y compris des allégations de viols et de meurtres assimilables à des « exécutions sommaires » des deux côtés.
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