Amnesty International demande une enquête sur un ancien gouverneur et deux hauts responsables de l’armée au Congo pour « des crimes contre l’humanité » lors d’une répression meurtrière de manifestants l’année dernière protestant contre la mission de maintien de la paix de l’ONU dans le pays.
Le groupe de défense des droits de l’homme a déclaré dans un rapport que les forces de sécurité du Congo ont tué au moins 56 personnes et en ont blessé 80 autres lors d’une manifestation dans la ville orientale de Goma en août 2023. La manifestation était organisée par une secte appelée la Foi Judaïque et Messianique Naturelle en direction des Nations et connue sous le nom de Wazalendo. Ses partisans protestaient contre la mission de maintien de la paix de l’ONU au Congo, appelée MONUSCO.
La force de la MONUSCO est arrivée au Congo en 2010 après avoir pris le relais d’une mission de maintien de la paix de l’ONU antérieure pour protéger les civils et le personnel humanitaire et soutenir le gouvernement congolais dans ses efforts de stabilisation et de consolidation de la paix. Cependant, les Congolais frustrés affirment que personne ne les protège contre les attaques rebelles, ce qui a conduit à plusieurs manifestations contre la mission de l’ONU.
La région de l’est du Congo a lutté contre la violence armée depuis des décennies alors que plus de 120 groupes se disputent le pouvoir, les terres et les précieuses ressources minérales, tandis que d’autres tentent de défendre leurs communautés. Certains groupes armés ont été accusés de massacres de masse. Plus de 7 millions de personnes ont été déplacées.
Le maire de Goma, Faustin Napenda Kapend, a interdit la manifestation peu après son annonce, craignant que les organisateurs incitent à la haine et à la violence. Amnesty International a déclaré qu’elle n’avait trouvé aucune preuve d’incitation à la violence dans les déclarations et messages des Wazalendo qu’elle a examinés.
Les forces de sécurité et de défense congolaises se sont massées aux principaux carrefours en prévision de la manifestation lorsque des violences ont éclaté tôt le matin. Amnesty International a déclaré avoir vu des plans opérationnels dans lesquels les forces de sécurité recevaient l’ordre de « détruire les éléments ennemis isolés ». « Ce massacre n’était pas le résultat d’une erreur de quelques soldats intervenant de manière inattendue après qu’un policier ait été lapidé par des partisans de Wazalendo, comme l’ont affirmé les autorités », a déclaré Tigere Chagutah, directeur régional du groupe de défense des droits de l’homme pour l’Afrique de l’Est et australe, dans un communiqué. « Il était le résultat d’une série d’actions délibérées et planifiées par les autorités congolaises, après que la MONUSCO ait explicitement demandé d’interdire la manifestation. »
Amnesty International a déclaré avoir retracé la chronologie et les lieux des meurtres, identifiant trois hauts responsables qui devraient faire l’objet d’une enquête et, si les preuves le soutiennent, être poursuivis pour des crimes contre l’humanité. Il s’agit du lieutenant-général Constant Ndima, qui était gouverneur de la province du Nord-Kivu à l’époque, du colonel Mike Kalamba Mikombe, qui était à la tête de l’unité de la Garde républicaine à Goma, et du major Peter Kabwe, qui dirigeait les Forces spéciales de la Garde républicaine.
Le groupe de défense des droits de l’homme a déclaré que Ndima avait donné l’ordre à l’armée et à la police de « prendre toutes les mesures » pour protéger les installations de la MONUSCO et la ville, après avoir informé l’armée et la police que les Wazalendo représentaient une menace sérieuse.
Mikombe a été accusé d’avoir ordonné aux soldats de tirer sur les manifestants, qui étaient désarmés, selon Amnesty International et deux procès militaires congolais, tuant des dizaines de personnes.
Amnesty International a accusé Kabwe d’avoir dirigé un raid contre une station de radio des Wazalendo avant la manifestation au cours duquel six personnes, dont un journaliste, ont été sommairement exécutées. Alors que Mikombe a été condamné à mort, ce à quoi s’est opposé le groupe de défense des droits de l’homme, Ndima et Kabwe n’ont pas été traduits en justice. « Les autorités de la République démocratique du Congo doivent rouvrir les enquêtes sur ce massacre, conformément aux normes régionales et internationales, pour établir la vérité et tenir tous les responsables pour responsables », a déclaré Chagutah. Il a ajouté que le président congolais Félix Tshisekedi devrait suspendre Ndima et Kabew, approfondir l’enquête sur Mikombe et interdire à la Garde républicaine et aux Forces spéciales d’assurer des opérations de maintien de l’ordre.
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