Cadavres jonchent les rues de la ville de Goma, dans l’est du Congo, après de lourdes explosions et des tirs entendus au milieu d’affrontements de plus en plus intenses entre les rebelles soutenus par le Rwanda et les forces pro-gouvernementales.
Des travailleurs de la santé ont été pris pour cible et des patients hospitalisés, y compris des bébés, ont été pris dans la ligne de mire, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS), alors que les hôpitaux de la ville sont submergés par des centaines de personnes blessées par balles, par des mortiers et des éclats d’obus.
Des dizaines de milliers de résidents de la plus grande ville de l’est du Congo ont fui leurs maisons après que les rebelles aient fait des gains rapides dans la province du Nord-Kivu, à la frontière avec le Rwanda, dans la plus grande escalade du conflit depuis 2012 – lorsque le groupe rebelle M23 avait occupé pour la dernière fois Goma.
« Les hôpitaux sont débordés. Il y a actuellement des centaines de personnes à l’hôpital, la plupart admises pour des blessures par balle », a déclaré Adelheid Marschang, coordinatrice des interventions d’urgence de l’OMS pour la RDC.
Des entrepôts de nourriture et de fournitures médicales à Goma ont été pillés, a déclaré le Programme alimentaire mondial de l’ONU mardi, alors que les inquiétudes grandissent autour de la pénurie alimentaire dans la région avec la possibilité que l’approvisionnement alimentaire soit gravement entravé par les combats.
Une femme âgée du quartier Majengo au nord de Goma, près de l’aéroport, a déclaré à Reuters : « J’ai entendu le crépitement des tirs depuis minuit jusqu’à présent… cela vient de près de l’aéroport. »
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a discuté de l’escalade récente avec son homologue rwandais Paul Kagame après la mort des casques bleus. Les deux sont d’accord sur la nécessité d’un cessez-le-feu.
Les rebelles du M23, qui ont mené plusieurs rébellions dans l’est contre le gouvernement central de la République démocratique du Congo, ont ignoré les appels des dirigeants mondiaux à mettre fin à leur offensive dans l’est du Congo.
Le chef des opérations de maintien de la paix de l’ONU, Jean-Pierre Lacroix, a déclaré lundi que la situation sur le terrain était « chaotique » mais que les casques bleus restaient « à leurs positions sur le terrain ».
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